Tecnología revolucionaria para reducir un 90% las emisiones de camiones

12 de diciembre de 2023

¿Cómo lograr reducir drásticamente las emisiones de carbono de los camiones de carga? La respuesta podría estar en la innovadora tecnología desarrollada por Qaptis. Su sistema móvil de captura de carbono promete disminuir hasta un asombroso 90% las emisiones de los camiones de mercancías, y ya ha comenzado las pruebas piloto en una empresa de transporte en Tolochenaz.

Cada año, los camiones que recorren Suiza emiten más de un millón de toneladas de CO2, según datos de la Oficina Federal de Estadística suiza. Aunque la presencia de camiones eléctricos está creciendo, el porcentaje exacto aún no se ha revelado. En la Unión Europea, solo se matricularon 600 camiones eléctricos de al menos 16 toneladas en el primer trimestre de 2023, frente a 86,455 con motor de combustión.

Tecnología revolucionaria para reducir un 90% las emisiones de camiones

¿Cómo funciona este revolucionario sistema?

Qaptis busca reducir la huella de carbono de los camiones de carga convencionales capturando el CO2 emitido por el tubo de escape y almacenándolo en estado líquido. Con un prototipo instalado en colaboración con un transportista local, la empresa se prepara para pruebas piloto reales. La tecnología base se originó en el Laboratorio de Ingeniería de Procesos Industriales y Sistemas Energéticos de la EPFL, convirtiendo el CO2 de gas a líquido con el menor consumo de energía posible.

El sistema de Qaptis está diseñado para ser instalado en camiones existentes. Después de recoger el CO2 del tubo de escape, se enfría y se separa de otros gases mediante un adsorbente en polvo. A futuro, planean utilizar un polvo organometálico para mejorar aún más el proceso, aunque este producto aún no se produce a escala industrial. Una vez saturado, el adsorbente se calienta con el calor del motor de combustión, liberando el CO2, que los turbocompresores de alta velocidad comprimen hasta convertirlo en líquido para ocupar menos espacio.

El CO2 líquido se almacena detrás de la cabina y puede vaciarse cuando el camión regresa a su terminal de carga. Además, Qaptis está trabajando en un sistema de recuperación que permitirá a los conductores vaciar sus depósitos de CO2 en las gasolineras, ampliando así el alcance de esta tecnología.

Qaptis logró un hito en I+D cuando su prototipo produjo las primeras gotas de CO2 líquido la pasada primavera. Aunque aún está en una fase incipiente, el prototipo puede conectarse con conexiones estándar y operar en condiciones normales. Inicialmente probado en una empresa estadounidense, el sistema se trasladó a Tolochenaz para continuar su optimización. Se espera que en los próximos meses el sistema esté lo suficientemente miniaturizado para su instalación en vehículos.